Okemah - gegründet 1980 von Derry Grey. Irland + USA Tourneen u.a. Auftritt beim Woody Guthrie Festival in Oklahoma mit Tom Paxton & Arlo Guthrie, Santa Monica / California - Cadillac Hotel, Scottsdale / Arizona, Irland - Cahir, Galway & Clonmel.

 

Okemah ging ursprünglich aus der Gruppe „Jamhouse“ hervor, die von 1974 bis 1979 existierte und bereits 1978 und 1979 die Woody Guthrie Folk Tage veranstaltete. Der Gruppe gehörten bereits Derry Grey & Giovanni Persoglia an, hinzu kam noch in der Okemah Urbesetzung „Doc“ John Delanoy.

 

Derry Grey - 11 USA Aufentalte - über 25.000 km durch mehr als 20 Bundesstaaten - Route 66 (Chicago - Santa Monica), Tennessee (Nashville, Memphis, Graceland) Texas (San Antonio, TexMex, Rio Grande) Louisiana (New Orleans, Bayous, Cajunmusic), Montana & Wyoming (Yellowstone) Arizona & Utah (Monument Valley, Hopi & Navajo), Colorado (Royal Gorge Bridge, Denver, Colorado Springs) Florida (Everglades) California (Santa Monica, L.A., San Diego), New Mexico (Santa Fe, Taos Pueblo), Mexiko (Tijuana & Matamoros), New York, Nevada, Idaho.

Von einer Freundin, einer Cherokee - Medizinfrau wurde Derry auf den Namen Ta-cha-whik-ka getauft und absolvierte mit ihr einige Vortragsreisen. Derry war auch Schüler des Cheyenne Medizinmannes Hyemeyohsts Storm (Autor von „7 Pfeile“) und lernte in seinem Seminar die Bedeutung des Medizinrades kennen. Diverse Vorträge und Seminare in Museen und in der VHS.

 

13 Tonträger (CDs, LPs, Singles, Video, DVD), Biographie im Lexikon Folkmusic (Volksliedwerk).

 

Auftritte in Österreich beim Int. Folkfestival in der Freudenau 1985 (mit den Dubliners, Fairport Convention, Pogues u.a.), Donauinselfest, ORF Folkfestival Hallein, Folkfestivals Retzhof und Bärnbach, Praterfest, Krone Stadtfest Graz, Stadtfest Wien am Graben, Ö3 Jubiläumsfest, Country Festival Bad Ischl, Wasserweltfest, Power4Kids Tour in der Steiermark und Wien, Reindorfstrassenfest Wien, UNI Eröffnungsfest, Biker Advent in der Felmayerhalle Schwechat mit „Trautmann“ Wolfgang Böck ...

 

Derry’s neuester Song „Sie hob’n a Stimm“ für die Kinderhilfsorganisation Power4Kids wurde in einigen Radiostationen gespielt. Eine Neueinspielung soll mit einigen Freunden u.a. Peter Ratzenbeck, „Bluespumpn“ Zappa erfolgen. Gemeinsamer Auftritt mit vielen weiteren Musikern im Schutzhaus auf der Schmelz im Dezember 2009. Jubiläumstournee der Okemah All Stars Band mit Auftritten bei einigen größeren Festivals 2010 (u.a. Donauinselfest). Beginn der Arbeiten an der neuen CD (mit ausschließlich Dialektsongs) im Herbst, im Studio des gebürtigen Schweizers Mandy Oberle.

 

Rund 25 TV Auftritte (ORF 1+2, 3SAT, RTL). Ö3 Power Airplay in den 90ern der Okemah Hits „Reggae baby“ und „Mississippi steamboat“. Okemah Songs wurden in etwa 70 US Stationen und etwa 50 europäischen Radiostationen gespielt. Von Derry Grey und anderen Mitgliedern der Band gibt es über 70 angemeldete Eigenkompositionen, die großteils auch veröffentlicht wurden.

          

Zu den weiteren Musikern:

 

„Red“ Sonja genoss eine klassische Klavierausbildung und ist Lehrerin, für Okemah allerdings zupft sie den Bass, etwas was ihr Großvater schon in einem Volksmusik  - Ensemble getan hat. Ines Wurzer ist für die schnellen Gitarren - und Banjo Pickings zuständig. Sologitarrist der Band ist der bekannte Wiener Jazz Gitarrist Norberto Pronto, dessen Leidenschaft vor allem dem Blues gilt. Alois Kleewein ist der „Gitarrendoktor“ von Graz und auch in Bluegrass-Kreisen in den USA bekannt, spielt neben akustischer Sologitarre auch noch die Bluegrass Mandolin. Ebenfalls aus Graz kommt Edith Wimmler-Knafl, sie ist auch Chefin der Bluegrassband "SunnySideUp", eine exzellente Gospel & Bluegrass Sängerin und virtuos auf dem 5string Banjo. Johnny Suede ist einer der besten Elvis Interpreten des Landes und ein ebenso exzellenter Boogie Pianist. Tom Köck studierte Schlagzeug an der Grazer Musikakademie, ist Musikschullehrer in Trofaiach und Eisenerz und bekannt für seine exzellenten Percussionensembles.

 

Fallweise bei Okemah Auftritten:

Ebenfalls als Drummer bei Okemah spielt der aus New York stammende Kevin McManus, ein Jazzer alten Formats und ebenfalls Absolvent eines Musik Colleges in den USA. Bei größeren Acts ist noch der Schweizer Rockgitarrist Mandy Oberle mit dabei und betreut auch den Sound der Band. Weiters der Harmonikaspieler Peter Beinhofer aus der Wiener Celtic Rock Szene. Aus der Irish Folk Szene mit dabei ist Xandi Tichy (Scottish bagpipes, accordion, tinwhistles & bodhran).

Kalman Pozsar stammt aus Tatabanja bei Budapest und studierte dort am Konservatorium Jazzsaxophon. Als Sohn eines Zigeunerprimas wurde ihm allerdings die Geige sozusagen „in die Wiege gelegt“. Jasmin Holzmann ist eine bekannte Rocksängerin und Frontfrau der AustroPop Band „Sonnenwasser“. Saxophonist Roland Hollik ist Absolvent der Jazzakademie, war lange Jahre Musikschuldirektor von Kapfenberg und konnte in seinem Ensemble mit Namen wie Ines Reiger und Richard Österreicher aufwarten.

 

Okemah bedeutet in der Sprache der Kickapoo „großer Häuptling“, ist ein Ort westlich von Oklahoma City an der Route 62 und war der Geburtsort der Folklegende Woody Guthrie. Im Museum der Stadt Okemah befinden sich einige der Okemah CDs.